Conforme a definição da Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT), aterrar eletricamente significa colocar as instalações e equipamentos no mesmo potencial.
O aterramento é um sistema que consiste no direcionamento de possíveis correntes de fuga para a terra. Esse direcionamento é feito por meio da conexão das instalações elétricas a um componente condutor. Este, por sua vez, é responsável por dispersar a corrente para a Terra.
Ao longo deste texto, você vai entender melhor o que o aterramento, como funciona, quais existem e que cuidados precisam ser tomados ao fazê-lo.
O que é Aterramento e como funciona?
O aterramento é um dos principais aspectos da segurança elétrica em instalações e equipamentos. Ele consiste em estabelecer uma conexão entre um sistema ou dispositivo elétrico e a terra, proporcionando uma via de baixa resistência para a corrente elétrica fluir em caso de falhas ou descargas elétricas indesejadas.
O funcionamento do aterramento baseia-se no princípio de que a terra é um grande reservatório de cargas elétricas, que pode absorver e dissipar correntes elétricas de forma segura. O sistema de aterramento conecta partes metálicas de um circuito ou equipamento, como carcaças de equipamentos, condutores neutros ou fios de proteção, ao solo.
Quando ocorre uma falha ou um curto-circuito em um sistema elétrico, o aterramento desempenha um papel crucial na proteção das pessoas e dos equipamentos. A corrente elétrica excessiva flui através do caminho de menor resistência, ou seja, pelo condutor de aterramento, que direciona a corrente para o solo. Isso evita que a corrente passe pelos componentes ou pelas partes metálicas expostas, reduzindo os riscos de choque elétrico e danos aos equipamentos.
Além disso, o aterramento também ajuda a estabilizar o potencial elétrico do sistema, reduzindo o risco de tensões elevadas ou diferenças de potencial perigosas entre os equipamentos e a terra.
É importante ressaltar que o aterramento deve ser realizado de acordo com as normas técnicas e regulamentações específicas de cada país. Isso envolve a escolha adequada dos eletrodos de aterramento, como hastes, malhas ou anéis, a correta conexão dos condutores de aterramento e a realização de medições para garantir a resistência de aterramento dentro dos limites estabelecidos.
Tipos de aterramento elétrico e suas características
Existem diferentes tipos de aterramento elétrico utilizados em instalações elétricas, cada um com características específicas. Conhecer esses tipos de aterramento é fundamental para garantir a segurança e a eficiência do sistema elétrico. Confira alguns dos principais tipos de aterramento e suas características.
Aterramento TN (Terra-Neutro)
Nesse tipo de aterramento, o condutor neutro é conectado à terra em um único ponto. O aterramento TN é subdividido em três variantes: TN-S, TN-C e TN-C-S.
TN-S: O condutor neutro e o condutor de proteção são separados e conectados à terra individualmente.
TN-C: O condutor neutro e o condutor de proteção são combinados em um único condutor, chamado PEN (Condutor de Proteção e Neutro). Esse tipo de aterramento não é mais recomendado em novas instalações.
TN-C-S: O condutor neutro e o condutor de proteção são combinados em um único condutor até um certo ponto e depois separados. Esse tipo de aterramento é mais comum em redes de distribuição de energia elétrica.
Aterramento TT (Terra-Terra)
Nesse tipo de aterramento, cada equipamento ou circuito é conectado à terra através de um eletrodo de aterramento individual. Os eletrodos de aterramento são independentes e não há conexão direta entre o condutor neutro e a terra. O aterramento TT é comumente utilizado em residências e pequenas instalações.
Aterramento IT (Impedância Terra)
Nesse tipo de aterramento, não há conexão direta entre o condutor neutro e a terra. O sistema é isolado da terra por meio de impedâncias. O aterramento IT é utilizado em instalações de alta complexidade, como hospitais e indústrias, onde a continuidade do serviço é crucial e é necessário evitar interrupções devido a falhas à terra.
É importante ressaltar que a escolha do tipo de aterramento adequado depende das características da instalação, das normas e regulamentações aplicáveis, bem como dos requisitos de segurança e continuidade de serviço. Além disso, o dimensionamento correto dos eletrodos de aterramento e a manutenção regular do sistema são fundamentais para garantir sua eficiência e segurança.
Cada tipo de aterramento possui vantagens e desafios específicos, e a seleção correta deve levar em consideração as necessidades e características individuais de cada instalação. Consultar um profissional qualificado é essencial para garantir a escolha adequada e a correta implementação do tipo de aterramento elétrico mais adequado ao seu projeto.
Cuidados essenciais no aterramento elétrico
Ao realizar o aterramento elétrico, é fundamental seguir alguns cuidados importantes para garantir a eficiência e a segurança do sistema. Veja alguns cuidados essenciais a serem observados.
- Conformidade com normas e regulamentos: certifique-se de seguir as normas técnicas e regulamentos específicos relacionados ao aterramento elétrico em sua região. Essas normas fornecem diretrizes importantes para a correta instalação e dimensionamento do sistema de aterramento.
- Escolha adequada dos eletrodos de aterramento: selecione e dimensione corretamente os eletrodos de aterramento, como hastes, malhas ou anéis, de acordo com as características do solo e a resistividade elétrica do local. Eletrodos inadequadamente dimensionados podem comprometer a eficiência do aterramento.
- Boas práticas de instalação: realize a instalação do sistema de aterramento de acordo com as boas práticas recomendadas. Isso inclui garantir uma boa conexão entre os eletrodos de aterramento e os condutores de aterramento, usando métodos adequados de fixação e conexão para evitar resistências adicionais.
- Manutenção periódica: realize verificações e manutenções periódicas do sistema de aterramento para garantir sua eficiência contínua. Verifique a integridade dos eletrodos de aterramento, a resistência de aterramento e a continuidade elétrica adequada.
- Proteção contra corrosão: proteja os eletrodos de aterramento contra corrosão, que pode comprometer sua eficiência ao longo do tempo. Utilize materiais e revestimentos adequados para evitar a corrosão dos eletrodos e garantir sua durabilidade.
- Sistemas de proteção adicionais: em determinadas situações, pode ser necessário adotar sistemas de proteção adicionais, como sistemas de proteção contra surtos (DPS) e dispositivos de proteção contra descargas atmosféricas (SPDA), para proteger o sistema de aterramento contra danos causados por surtos e descargas elétricas.
Seguir esses cuidados essenciais no aterramento elétrico é fundamental para garantir a proteção adequada contra choques elétricos, a estabilidade do sistema elétrico e a conformidade com as normas aplicáveis.
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